Basel

Basel on Zürichin ja Geneven jälkeen Sveitsin kolmanneksi suurin kaupunki. Basel sijaitsee Sveitsin pohjoisosassa hyvin lähellä sekä Ranskan että Saksan rajaa. Keski-Euroopan suuriin jokiin kuuluva Rein virtaa Baselin läpi ja joki onkin ollut tärkeä kulkuväylä jo satojen vuosien ajan. Basel on nykyisinkin tärkeä liikenteen solmukohta Sveitsin, Saksan ja Ranskan välillä. Zürichiin on Baselista vain noin 80 kilometriä.

Baselin vanhakaupunki ja nykyinen keskusta-alue ovat Reinin eteläpuolella. Vanhakaupunki on aivan joen tuntumassa ja vanhankaupungin alueella on iso osa kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä. Parhaalla paikalla pienen mäen päällä on Baselin katedraali. Katedraali on sisältä kohtuullisen pelkistetty ainakin jos sitä vertaa Etelä-Euroopan katolisiin kirkkoihin. Katedraalin korkeat kaksoistornit ovat kuitenkin varsin komeat ja kirkon takana on hyvä näköalatasanne joelle ja joen pohjoispuolella levittäytyvään Kleinbaseliin (pikku-Basel). Joen eteläpuolta kutsutaan Grossbaseliksi (iso-Basel).

Vanhassakaupungissa kulkiessa päätyy ennemmin tai myöhemmin kaupungin vanhalle toriaukiolle. Aukiolla on edelleen päivittäin torimyyjiä ehkä sunnuntaita lukuun ottamatta. Lauantaisin torimyyjiä lienee eniten. Toriaukion selvästi huomiotaherättävin rakennus on kaupungin vanha raatihuone. Raatihuone on kirkkaan punainen, koristeellinen ja joka suhteessa poikkeuksellinen rakennus.

Raatihuone on edelleen käyssä ja siihen voi tutustua tarkemmin opastetulla kiertokäynnillä. Jos opastettuun kiertokäyntiin ei riitä aikaa tai kiinnostusta, niin rakennuksen julkisivun lisäksi kannattaa käydä kurkistamassa raatihuoneen koristeellista sisäpihaa. Mitään pääsymaksua ei ole ja sisäpihalle voi marssia suoraan toriaukiolta.

Basel ei tunnu ihan yhtä "sveitsiläiseltä" kaupungilta kuin vaikka Luzern tai Zurich. Pitkälti tämä johtuu varmaan siitä, että Baselista ei näy vuoria eikä kaupunki ole järven rannalla. Basel on kuitenkin kiva päiväretkikohde. Baselissa on myös hienoja museoita, joten kaikki taiteesta ja kulttuurista kiinnostuneet löytävät varmasti Baselista nähtävää. Perinteisempää taidetta on tarjolla esimerkiksi arvostetussa Baselin taidemuseossa (Kunstmuseum) ja hieman erikoisempia ja modernimpia töitä Jean Tinguely -museossa.